《青城晚餐》（中篇小说 节选）-作者：陈蔚文
陈蔚文，1974年7月生，小说及散文见于《人民文学》《十月》等刊，作品收录于多种年度选本。曾获百花文学奖、三毛散文奖等。出版专集《从空无中变出鸽子》《新花一万枝》《若有光》等二十余本。
导 读
作家以舒缓的文字讲述了一场中年邂逅。晚霞笼罩的列车车厢中，叶老师遇见了相貌平平的老马，但投契的聊天让叶老师隐隐产生了美妙的期盼。分手后老马的邀约更让叶老师满怀期待前往赴约。然而，“双向奔赴”竟是拉拢人脉的搭桥之举，原来想象与现实如此遥远。
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她看向窗外，邻铺几个人正热火朝天地聊什么项目来钱，然后得出结论：现在啥项目来钱都不容易，岂止不易，太难了！他们几个，不约而同地沉默一会儿，就像“难”已来到他们中间，堵得他们张不了嘴。
保温杯里的水已凉，杯壁凝着细密水珠。窗外那些一掠而过的树木、池塘、山坡、田垄，在降下的暮色里模糊成赭绿、土黄、锈红的色块。掠过的一株大树从树身的绿叶过渡到树顶的苍黄，仿佛人从青春走向暮年的完整隐喻。火车一头扎进隧道，窗子映出她的脸：暗红框眼镜，微扁鼻子，方下颏。一张普通平正，人近中年的脸。只有笑起来时，唇边那个小涡才会突然生动——像一首平淡歌曲里跳出的那句押韵副歌。
列车正开往南方，她从省城去参加个培训。车停在一个地级市站台时，暮色愈深。对铺下车了，远处传来站台广播声。她放下手里的小说，从包里翻出盒泡面。端着面回到铺位时，她看见新来的对铺旅客正面朝车窗打电话，似乎在谈桩业务，举着的手机把他侧脸挡住。他看上去个不高，肩膀挺宽，标准的普通话在这个充满南方口音的车厢显得突出。
许是因为饿了，泡面还挺好吃，面盒上写着“要的就是这个味儿”，此刻，对铺传来的声音莫名契合了她心里某种模糊的“味儿”——她忍不住猜想他转过脸的模样：一双温和的眼睛，挺直的鼻梁还是棱角分明的下颌？她走到过道处扔掉面盒，回来时，他刚好挂断电话，转过身来——有些粗糙的五官，颊上有痘印留下的坑，眼睛不大，嘴唇略厚。总之，这是与他的声音不形成对等关系的面容。她飞快收回目光，有些失望，又觉得自己可笑。声音和样子本无关，再说，他长什么样关她什么事呢？他似乎感觉到她的一瞥，冲她笑了下，一个表示礼貌的微笑。她也回以一笑，唇边的小涡一闪而逝。
火车驶过一片开阔平原时，他递来一个橘子，他们聊了起来。窗外暮色变浓，他的脸半隐于阴影，这使他的声音更加凸显，像幽暗中另一种光源。他们隔着张小桌，车轮滚过铁轨时的“哐当”震动通过桌板传到她的手肘，带来一种奇异的松弛感。在她单身的这些年里，黄昏常是惆怅的——光线渐暗，万家灯火，她又要独自面对夜晚。但这个黄昏因为空间的转换，竟有了一丝愉悦，甚至隐隐的兴奋。他是个不错的聊天对象：懂得倾听，适时回应。加上他的声音，让他的其貌不扬多了些意味，像一块粗粝矿石透出点光。
他问起她的职业，她说她在一所小学当老师。
他似乎愣了下，目光在她脸上稍作停留，“你就像个老师，”顿了顿又说，“我猜，你教语文吧？”
“是的。”她一笑。
“当老师挺好。”
她同意他说的“挺好”，她喜欢自己的职业，喜欢在黑板写板书带领孩子朗读，喜欢批改作文时画上一圈圈红波浪。这是一种她能够把握的生活，学生们像把“社会”挡在了外头。
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