《衔玉归山》- 中篇小说 - 作者：陈煊楠
往北走，街巷越来越漆黑狭长，不知进入了哪个区，轮子底下开始趔起来，砖块和碎石太多，她们干脆下车来走。整个街区的味道都很冲，香料铺子多种，屋檐下码着瓶瓶罐罐，玻璃在白炽灯中透着冷冽的光芒，低吼着声声警告。屋檐外面则是麻袋盛着的叶片和粉末，柏兰认得的只有桂皮、藏红花、洛神花、八角……讲究些的店主不用麻袋，拿木头的大钵来装，里层刷了黑底的漆衬出香料的红黄灰白色。
娜达不断挨家挨户低声交谈，几个店主一听，脸色大变，像街边野狗群那样龇牙咧嘴。多种混合的香味刺入呼吸道，晚餐在胃里翻涌，柏兰拉着娜达走开，到稍空旷的地方透透气，问，你在跟店主谈什么？
我问他们有没有相思豆粉卖，你知道吗，相思豆很毒的，一般只有谢赫或者女巫才会大量购买。我想借这个线索来钓鱼。
娜达吸了一大口香烟，随手扔在路边垃圾堆里。那些臭男人，我知道他们打量我的眼神是什么意思，觉得女人来问这些事情就是不正经。
妆容有些出油，卷发随风往她脸上糊去，娜达看起来很累。
那一晚的找寻无果，她们约定周末的白天再来。柏兰脑壳里一直绕着那些浓重的香料味，闷闷的，堵在心头散不掉。她又接连好几天夜里睡觉大汗淋漓，梦见任师父那尊大观音像从开罗的香料店里冒出来，又看到阿婆说她大姐去世的场景，姨婆把阿婆拉走了……
白天上班，时有鸽子扑棱到空调外机上，柏兰也吓一大跳。
按照娜达的办法，终于在第四次去香料街时，有店主向她们透露了信息。老城区塔哈里尔大街119号二楼，文身室的老板是个通灵女巫，精通各种法事。柏兰买了一袋洛神花，拿五十美金给那个面善的大胡子作为感谢费，两人便匆匆离去。走出街区，两个老人拿大铁铲清理着巷口的生活垃圾，热浪裹着灰尘以及腐败的动植物尸身味道汹涌而来，柏兰忍不住呕吐，这几次来香料街她都受不了里里外外的味道。
没想到困局的解法就在塔哈里尔大街119号，跨过尼罗河洲心岛，柏兰从家中窗口就能看得到那一段河岸。多少次工作或者是闲逛，都到过那条街，附近有家蓝色咖啡馆，据说是百年老店，天花板上嵌着彩玻璃亮瓦，胡桃木色的门窗狭长，她在那儿呆坐过整个下午。
这世间有多少事是万万没想到的。
八
亲手做完那道仪式，坟墓里和香料店的两种浓味不时还蹿出来，冷不丁地，有时在办公室里坐着，望着窗子出神的瞬间，她好像又闻得到那些腐味，冲到洗手间去泼几捧水在脸上，似乎才管点用。有时是在浴室里洗澡时，香料店密实的甜味随着泡沫弥漫整个屋子，让人溺水一般窒息……
她开始仓促学习做一个母亲。怀孕时有什么反应，饮食忌口，哪些时段要注意什么，该给婴儿添置什么……太繁多太复杂了，女人在世上，怎么要受那么多苦那么多累？同时又拜托朋友在菲佣和黑佣市场上寻人，菲佣比黑佣价贵一倍，但饮食口味和习惯是接近的……升职回贝加尔湖的事可能要再等几年了，全世界的就业市场都低迷，说不定她很快会被更廉价的新人取代，再也回不去了。柏兰说服着自己，即将降生的这个孩子是阿婆的姐姐，是替阿婆分忧解难一辈子的亲姐妹，这样心里便安稳一些，但有时也会觉得怪异，那感觉好比吃下熟了一半的柿子，又甜又涩。
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