《衔玉归山》- 中篇小说 - 作者：陈煊楠
挂了电话，柏兰呆呆站在开罗骇人的暑气里，八公里外那一段尼罗河竭尽全力反射着阳光，像条扎眼的银带。今年是癸卯年，虽然这儿没有中国人的生肖……处处摇曳的矮棕榈生机盎然，与河流相映成画，家乡的护城河上也一样。
从微波炉里端出来的盘子，豆角已经变焦发黑，白切鸡带着馊味。外卖是三天前点的，预估着三天的荤素搭配，点来一桌分成六盘，午餐晚餐各取出一盘加热就吃。看着盘中蔫巴的食物，她拨弄着筷子无法下口。
老虎、猪、兔子……
她瞥了一眼小腹，T恤笼罩下的那个部位没什么变化，将右手伸进衣服里摸，还是一片平原。已经验了血，结果不变，一个胚胎安安稳稳地扎在她身体里……柏兰突然就想起她六岁那年的暑假，跟几个孩子到池塘边钓青蛙，一只凉鞋落在了水中，几个孩子跑到池塘边姨婆家去借火钳，姨婆端着一碗豇豆饭，拿了一把新的钢火钳给她，又轻又巧，喊她小心些。结果那柄新火钳在柏兰手上滑脱了，也沉下了池塘。柏兰到姨婆家哭，姨婆说，莫哭，我属鱼儿，吃完饭就下去捞。柏兰揩一揩鼻涕，问姨婆，那我阿婆属老虎，她是不是大王？姨婆刮了下她的鼻子，哈哈笑，你阿婆一辈子都是大王。
那几夜都做着纷乱的梦。
发出去很多消息，也收到很多回复，柏兰脑壳里捣糨糊一样浑浑噩噩的。
大约一星期后，她翻来覆去把一条消息戳烂了，终于作出决定，一颗心犹如飘荡已久的蒲公英种子落地一样安然。
“这片古老的大地上流传着一种说法，母体在孕育生命大约六十天时，神会往每一个子宫里注入灵魂，也就是说，生命在那一天真正成型。”
消息是同事娜达传来的。娜达是个信得过的人，获得博士学位后，教育界仍然苛刻，做大学老师只能兼顾体面和温饱，她便毅然辞职到了中企。娜达出生于有信仰的家庭，但她的姊妹们都十分前卫，大大方方追求美，露出一头秀发；她和丈夫选择丁克，酒肉穿肠过，所有魂灵与他们同在。
柏兰回答：我想了很久，决定留下孩子，留下这段缘分。如果我在开罗生产以及请菲佣带孩子，是可以负担的，幸好这里的物价不高。稳定一些的时候可以让我母亲来搭把手，一切平安后，我父母也会为这个孩子高兴。求你帮帮忙，我的姐姐，以后我会报答你。
请娜达吃饭，订在尼罗河步道的餐厅里，她们把两盘海鲜端到河边半开放的吧台上，入夜后，千里蜿蜒的尼罗河，只有零星的河段闪烁。游船来来往往，搅坏了金银色水面的宁静，音响拖着长长的怪腔怪调挑衅着岸边的缄默。
柏兰跟娜达讲了老虎、猪和兔的故事。
娜达并没有惊愕，她说，人类何其渺小，连肉眼看不见的东西都太多，这样的事情不足为奇。你真的有勇气再往前踏一步吗？
我总觉得和两位老人的缘分还没到尽头，会延续。一种说不上来的感觉，我就是不相信她们会离开我，尽管一人的肉体已经消亡，另一人也日薄西山。
娜达叫了辆车，带着柏兰奔向本地的香料市场。车子很快驶离尼罗河岸，从那片灯影与水雾的幻境之中出来，进入同一片大地上的另一个世界，另一个充斥着沙尘、困厄和愁容的世界，路灯渐息，听说某个部门又在卖电来填补亏空。
柏兰把车窗摇下来，只想透点自然风，再无心看窗外风景。
娜达说，你选了一条路，但其实你拥有的两个选择都是荆棘之路。不说你在哪里生活，我们都是血肉之躯的女人，不论是成为单身母亲，还是独身无后，都太艰难了。
你看我上次在电梯里打流氓那股劲儿，宁愿骨裂，也要把那个流氓死死揪住，出一口恶气。我和我的孩子都会有一身好筋骨来应对世上的坑坑洼洼。
娜达深深看了她一眼，嘴巴张开半天，才说，所以今晚你告诉我老虎、猪和兔子的故事时，我便完全理解了你的意思。
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